Empezaremos desde el principio, arcos y flechas. Segun la Real Academia de la Lengua,
arco es un
arma hecha de una varilla de acero, madera u otra materia elástica, sujeta por los extremos con una cuerda o bordón, de modo que forme una curva, y la cual sirve para disparar flechas. Flecha o saeta es un arma arrojadiza compuesta de un asta delgada con una punta afilada en uno de sus extremos y en el opuesto algunas plumas cortas que sirven para que mantenga la dirección al ser disparada.
Los arcos y flechas se conocen desde tiempos prehistoricos y en un principio estaba hechos de madera y hueso.
Segun la
Enciclopedia Britanica1 se ha podido datar una antiguedad de 61.000 años flechas hechas de hueso en la "Cueva Sibudu" en Sudafrica.
El arco,
Enciclopedia Britanica2, fue el segundo mayor descubrimiento del Paleolitico superior y permitio aumentar la distancia entre el cazador y su presa. Se hace muy dificil el poder datar su antiguedad. La evidencia de su representacion en dibujos en cuevas del Norte de Africa, desde 30,000 a 15,000 BC puede darnos una idea sobre su antiguedad ya que las flechas sin arco fueron usadas con anterioridad mediante
lanzadores de dardos y flechas.
Su uso se expandió sorprendentemente rapido y se convirtio en el arma por excelencia, ya que toda la energia almacenada por los musculos del arquero era liberada instantaneamente, permitiendo que la flecha alcanzase una gran velocidad y una gran precision que eran imposibles mediante los lanzadores de flechas y dardos anteriores. Fué la principal arma durante miles de años hasta la edad media, donde la aparicion de las armas de fuego en el siglo XV , desplazo al arco como armamento principal de los ejercitos.
Fue usado por la mayoria de las culturas desde Europa, Mediterraneo, Africa, incluso durante mucho tiempo en China y Japon. Egipcios, griegos, romanos, hunos, turcos, mongoles y diferentes pueblos de Eurasia usaron los arcos en sus ejercitos. Mientras que romanos y griegos desdeñaron el uso del arco, no obstante usaron habilidosos arqueros en sus campañas, principalmente montados a caballo. En cambio, hunos, mongoles y otros pueblos de Eurasia usaron profusamente arqueros montados a caballo, empuñando poderosos arcos recurvos compuestos hechos de finas capas de madera, engarzadas en los extremos con laminas de cuerno y reforzadas en el frente con capas de tendones de vaca.
Curiosidades
